陽離子為[bmim]+的離子液體的生物降解性非常差，經過28天的實驗沒有發現被降解的跡象，陽離子含有氨基和酯基取代的咪唑離子液體，發現其生物降解性大大改善，經過28天的實驗離子液體可以被降解60%～70%，咪唑環上引入甲基，并以八烷基硫酸根為配對陰離子，用OECD 301 D 和ISO 14593法測試降解性，發現該離子液體在厭氧條件下是易生物降解的。

用活性污泥微生物，丁基取代時，無論是吡啶類或是咪唑類離子液體均不降解；當取代基為己基和辛基時，吡啶類離子液體完全降解，而咪唑類離子液體只有部分被降解，降解速率隨烷基鏈增長而增大。