離子液體由于具有低的揮發(fā)性，被認(rèn)為是最有可能代替揮發(fā)性有機(jī)化合物（VOCs）的溶劑。近年來，離子液體在包括化學(xué)、生物、物理、工程等的很多學(xué)科領(lǐng)域都成為了熱點(diǎn)的研究話題。不斷地有令人震驚的新發(fā)現(xiàn)新應(yīng)用呈現(xiàn)在世人面前，例如氣體吸附劑、潤滑劑、催化劑、萃取劑、離子液晶、爆炸物和推進(jìn)劑燃料。離子液體由于其獨(dú)特的性能（例如極低的蒸汽壓、可調(diào)的極性、不易燃性以及高的穩(wěn)定性等）已經(jīng)在科學(xué)圈已經(jīng)引發(fā)了一場新的革命。尤其是穩(wěn)定性在許多應(yīng)用中扮演者不可或缺的角色。

在上個(gè)世紀(jì)，離子液體被認(rèn)為是惰性溶劑，但是離子液體真的穩(wěn)定嗎？如果不穩(wěn)定，它的分解會(huì)造成怎樣的消極影響？

與典型的有機(jī)溶劑不一樣，在離子液體里沒有電中性的分子，100%是陰離子和陽離子，在負(fù)100℃至200℃之間均呈液體狀態(tài)，具有良好的熱穩(wěn)定性和導(dǎo)電性，在很大程度上允許動(dòng)力學(xué)控制；對大多數(shù)無機(jī)物、有機(jī)物和高分子材料來說，離子液體是一種優(yōu)良的溶劑；表現(xiàn)出酸性及超強(qiáng)酸性質(zhì)，使得它不僅可以作為溶劑使用，而且還可以作為某些反應(yīng)的催化劑使用，這些催化活性的溶劑避免了額外的可能有毒的催化劑或可能產(chǎn)生大量廢棄物的缺點(diǎn)，且價(jià)格相對便宜。多數(shù)離子液體對水具有穩(wěn)定性，容易在水相中制備得到。離子液體還具有優(yōu)良的可設(shè)計(jì)性，可以通過分子設(shè)計(jì)獲得特殊功能的離子液體。總之，離子液體的無味、無惡臭、無污染、不易燃、易與產(chǎn)物分離、易回收、可反復(fù)多次循環(huán)使用、使用方便等優(yōu)點(diǎn)，是傳統(tǒng)揮發(fā)性溶劑的理想替代品，它有效地避免了傳統(tǒng)有機(jī)溶劑的使用所造成的嚴(yán)重的環(huán)境、健康、安全以及設(shè)備腐蝕等問題，是名副其實(shí)、環(huán)境友好的綠色溶劑。適合于當(dāng)前所倡導(dǎo)的清潔技術(shù)和可持續(xù)發(fā)展的要求，已經(jīng)越來越被人們廣泛認(rèn)可和接受。

離子液體已經(jīng)在諸如聚合反應(yīng)、選擇性烷基化和胺化反應(yīng)、酰基化反應(yīng)、酯化反應(yīng)、化學(xué)鍵的重排反應(yīng)、室溫和常壓下的催化加氫反應(yīng)、烯烴的環(huán)氧化反應(yīng)、電化學(xué)合成、支鏈脂肪酸的制備等方面得到應(yīng)用，并顯示出反應(yīng)速率快、轉(zhuǎn)化率高、反應(yīng)的選擇性高、催化體系可循環(huán)重復(fù)使用等優(yōu)點(diǎn)。此外，離子液體在溶劑萃取、物質(zhì)的分離和純化、廢舊高分子化合物的回收、燃料電池和太陽能電池、工業(yè)廢氣中二氧化碳的提取、地質(zhì)樣品的溶解、核燃料和核廢料的分離與處理等方面也顯示出潛在的應(yīng)用前景。